Ogłaszamy! Do starości można przygotować się tak samo, jak do podróży czy egzaminu! Jednak nie przez gromadzenie rzeczy, tylko pielęgnowanie postaw. Być może najważniejszą z postaw w tym kontekście, jest wdzięczność. Dzięki niej potrafimy dostrzec w codzienności więcej światła niż cienia, nawet gdy każdy dzień przynosi wyzwania. Poza tym słyszeliśmy, że umiejętność dostrzegania, to w praktyce umiejętność przeżywania.

Ważne – nie mylmy pojęć. Wdzięczność nie jest zaklinaniem rzeczywistości. To świadomy wybór, by zauważać dobro – w innych ludziach, w sobie, w świecie. Naukowcy podkreślają, że regularne praktykowanie wdzięczności poprawia samopoczucie, a w efekcie ma wpływ na redukcję stresu.* Na przestrzeni lat powstało mnóstwo materiałów wspomagających naukę wdzięczności (bo często nie przychodzi ona z łatwością), np. dzienniki wdzięczności, które wymagają od nas spisania wszystkiego, za co jesteśmy wdzięczni danego dnia. Dla osób starszych takie ćwiczenia mogą być narzędziem wzmacniającym poczucie sensu i satysfakcji z przeżytych lat.

Pamiętajmy jednak, że wdzięczność to nie tylko słowo „dziękuję”. To dosłownie sposób patrzenia na rzeczywistość, świat, życie. Można ją rozwijać poprzez drobne, codzienne rytuały:

  • Zatrzymaj się na chwilę każdego dnia i pomyśl o trzech rzeczach, za które jesteś wdzięczna/y. To może być pyszna kawa, rozmowa z kimś bliskim czy piękny widok przy wschodzie słońca.
  • Prowadź dziennik wdzięczności – zapisywanie pozytywnych doświadczeń pomaga utrwalać dobre wspomnienia i budować odporność emocjonalną.
  • Okazuj tę wdzięczności innym – słowem, gestem czy uśmiechem. Dziękując, tworzysz więzi, które są jednym z filarów szczęścia.

Wdzięczność pozwala nam także pogodzić się z upływem czasu. Zamiast żałować tego, czego już nie mamy, uczymy się doceniać to, co wciąż posiadamy. Zamiast marnować czas na przeżywanie tego, czego nam brakuje, dajemy sobie przestrzeń na nowe doświadczenia w życiu. To zmiana perspektywy – od braku do obfitości. Starszy wiek może być czasem refleksji i radości z małych rzeczy – tylko jeśli postanowimy patrzeć na życie z uznaniem, a nie z żalem.

W projekcie „Senior w rozwoju – przygotowanie do starości” często mówimy, że starość nie jest wyrokiem, lecz kolejnym rozdziałem. Wdzięczność pomaga pisać ten rozdział z czułością i mądrością, z empatią do samego siebie. Im wcześniej nauczymy się dostrzegać dobro, tym pełniej będziemy żyć, niezależnie od wieku.

Wdzięczność to nie lek na starość. To sposób na życie – spokojniejsze, głębsze, bardziej ludzkie. A przygotowując się do starości z wdzięcznością, przygotowujemy się po prostu do pięknego życia.

Za co jesteście wdzięczni dzisiaj?

*Gratitude Can Help Women At-Risk for Depression Accept Their Depressive Symptoms, Which Leads to Improved Mental Health – Joanna Tomczyk, prof. John Nezlek i prof. Izabela Krejtz, 2022.